明治「生チョコ仕立てスイーツ」2種を実食。味も食感も生チョコそのもの、でも“生チョコ”ではない理由

明治から「生チョコ仕立てスイーツ」が登場しました。「安らぎのミルク」と「魅惑のカカオ」の2種類で、冷蔵庫から取り出してフォークで楽しむチルドスイーツです。

実際に食べてみて、まず思ったのが「これ、もう生チョコじゃん」ということ。フォークを入れたときのやわらかさから、舌の上でなめらかにほどけていく感覚、チョコレートと生クリームが一体になったような濃厚な味わいまで、かなり生チョコそのものに感じます。

ところが、これは生チョコではありません。明治も「生チョコの風味・食感をイメージした商品で、生チョコは使用していない」と説明しています。では、ここまで生チョコらしいのに何が違うのでしょうか。

食べれば生チョコ。でも作り方を見ると別物

一般的な生チョコレートは、チョコレートに温めた生クリームを加えて乳化させた「ガナッシュ」を冷やし固めたものが基本です。さらに日本では、何でも「生チョコレート」と表示できるわけではありません。チョコレート類の表示に関する公正競争規約では、チョコレートが全重量の60％以上、クリームが10％以上、水分が10％以上などの基準が定められています。

一方、「生チョコ仕立てスイーツ」の食品としての名称は「乳等を主要原料とする食品」。そもそも一般的な生チョコレートとは違うカテゴリーの商品です。

原材料を見ると、その違いがさらに分かりやすいです。「安らぎのミルク」には乳製品、チョコレート、準チョコレート、乳たんぱく質、水あめ、でん粉、寒天などを使用。「魅惑のカカオ」もチョコレートや乳製品に加え、乳たんぱく質、水あめ、ココアパウダー、でん粉、寒天などが使われています。

明治によると、この商品は同社が培ってきたチョコレート原料とチーズの製造技術を組み合わせて開発したもの。チーズ味のチョコレートという意味ではなく、乳製品を扱ってきた技術を生かし、生チョコのような口どけを持つチルドスイーツに仕上げています。

つまり、生チョコと同じものを作ったのではなく、別の方法からかなり近い味と食感にたどり着いている。ここがこの商品の一番面白いところだと思います。

「安らぎのミルク」と「魅惑のカカオ」を食べ比べ

2種類とも北海道産生クリームを17％使用していて、フォークを入れるとねっとりとなめらか。冷蔵庫から出した直後はほどよく形を保っていますが、口に入れると体温によってやわらかくなり、舌の上に濃厚な味わいが広がります。この温度による食感の変化も、生チョコを食べている感覚にかなり近いです。

「安らぎのミルク」は、ベネズエラ産カカオ豆を使用。ミルクのまろやかなコクが前に出ていて、カカオの香ばしさがその後ろから支えてくれます。濃厚ではありますが重たさを感じにくく、乳のコクとなめらかな口どけをじっくり楽しめる味わいです。

「魅惑のカカオ」はドミニカ共和国産カカオ豆を使用しています。こちらはミルクよりもカカオの存在感が強く、口いっぱいにチョコレートらしい芳醇な香りが広がります。同じような口どけでも、「安らぎのミルク」がミルキーな方向なら、「魅惑のカカオ」はより濃厚なチョコレートを楽しむ方向。2種類を並べて食べると、その違いがはっきり分かります。

生チョコじゃないからこそ面白い

冷蔵庫から出して、そのままフォークで食べられる気軽さもいいところ。味も食感も生チョコそのものに感じるのに、実際はそこへ至る作り方が違います。

普通に食べれば「なめらかで濃厚な生チョコみたいなスイーツ」で終わるかもしれません。でも、中身を知ると印象が変わります。一般的な生チョコはチョコレートと生クリームを中心としたガナッシュから作られるのに対し、「生チョコ仕立てスイーツ」はチョコレート原料と乳製品の技術を掛け合わせ、別のアプローチから生チョコらしさを作り上げています。